Каладиум (Caladium) - семейство ароидных. Род включает 100 видов, распространенных в лесах Южной Америки, особенно много этих растений в бассейне Амазонки.
В комнатах чаще всего выращивают два вида.
Каладиум Гумбольдта (Caladium humboldtii). Родина — Бразилия.
Клубневое бесстебельное растение. Красиво окрашенные стреловидные листья имеют длину 7—10 см, ширину 5 см. Особенно эффектно смотрятся серебристо-белые пятна на темно-зеленом фоне листа. Цветки невзрачные, собраны в соцветие. Цветет в марте — апреле.
Каладиум двухцветный (Caladium bicolor). Родина — Антильские острова, Бразилия.
Травянистое бесстебельное растение с клубнями до 10—12 см в диаметре. Листья стреловидные или копьевидные на крепких голых очень длинных черешках. Листья длиной до 30 см и шириной около 15 см имеют всевозможную окраску: от зеленой с белыми и красными пятнами на верхней стороне листовой пластинки до красной с зелеными краями и белой с зеленой пигментацией. Цветки желтоватые, мелкие, невзрачные, собраны в соцветие-початок. Плод — ягода. Цветет в феврале — марте.
Цветоводам более известны многочисленные гибриды под названием каладиум садовый.
Местоположение. Во время роста и цветения лучше держать растение на светлом, но не солнечном месте, при температуре не выше 22°С и достаточно высокой влажности воздуха. Идеально себя чувствуют каладиумы в террариуме, где нет сквозняков. Зимой растение находится в покое. Клубни оставляют в горшке, который помещают в прохладное место и держат сухим. В конце февраля или в начале марта горшок с клубнями выставляют на свет и в тепло, начинают поливать.
Посадка. При пересадке растения очищают от старых корней и сажают в небольшие горшки, диаметром 8—9 см. При появлении ростков каладиумы пересаживают в большую посуду. Почвенная смесь состоит из дерновой земли, перегноя, торфа и песка (1:1:1:0,5) с добавлением сфагнума и костной муки.
Уход. В период роста поливают регулярно, следят, чтобы земля не пересыхала. Несколько раз в день орошают воздух вокруг растений. Можно горшок с растением поставить в поддон с водой, увеличивая таким образом влажность. С августа полив ограничивают до тех пор, пока листья не засохнут и не опадут. После этого полив вообще прекращают. Летом каладиумы подкармливают еженедельно цветочными удобрениями.
Вредители и болезни. Чаще всего каладиумы поражаются тлей. При неправильном поливе появляется мучнистая роса.
Размножение. Семенами размножают редко. Перед пересадкой размножают делением клубней, разрезая их на несколько частей. Не забудьте срезы клубней посыпать мелко истолченным древесным углем и несколько часов подсушить!