Агапетес (Agapetes) - семейство вересковых. Существует 80 видов данного рода, которые произрастают от Гималаев до Северной Австралии. В комнатах выращивают два вида: агапетес самшитоволистный и змеевидный.
Агапетес змеевидный (Agapetes serpens). Родина — Западный Китай, Гималаи.
Вечнозеленый кустарник высотой 1—3 м с клубневидным утолщением в основании стебля, с длинными, гибкими, изогнутыми или повисающими побегами, которые покрыты коричневыми железистыми щетинками. Листья мелкие (1—1,5 см), обратнояйцевидные, на конце заостренные, кожистые, блестящие, с короткими черешками. Цветки по 1—2 находятся в пазухе листа, трубчатые, длиной до 2,5 см, оранжево-красные (напоминают «китайский фонарик»). Плод — мясистая, шаровидной формы и синеватого цвета ягода, диаметр которой около 1 см. В комнате плодоносит редко.
Агапетес самшитоволистный (Agapetes buxifolia). Родина — Гималаи.
Кустарник до 1,5 м высотой, с поникающими широкими побегами. Листья обратнояйцевидные, до 3 см длиной, в верхней части по краям пильчатые, глянцевитые, зеленые. Цветки ярко-красные, до 2,5 см длиной. Цветет обильно в марте — мае.
Агапетесы растут медленно, корневая система развита слабо. Уход за ними такой же, как за вереском.
Посадка. Почвенная смесь должна содержать хвойную землю и кислый торф (2:1). К ней добавляют немного промытого речного песка. При перевалках и пересадках пользуются горшками небольших размеров, учитывая состояние корней.
Местоположение. Агапетесы светолюбивы. Зимой их содержат при температуре 12—15°С.
Уход. Полив умеренный, особенно зимой, так как в клубневидных образованиях накапливается значительное количество влаги. Весной и летом их регулярно опрыскивают. Подкармливают каждые 2—3 недели полным комплексным удобрением с микроэлементами. Чтобы растения регулярно цвели, проводят прищипку или короткую обрезку побегов.
Вредители и болезни. Иногда повреждаются паутинным клещом.
Размножают полуодревееневщими черенками, которые, укоренившись, зацветают на 2—3 год. Черенки укореняются в течение двух месяцев при температуре 16—18°С. Семенами размножают редко, так как в комнатных условиях они не вызревают.
Примечание. Агапетесы цветут долго и обильно. Чаще всего их выращивают как ампельные растения в подвесных корзинках.