Альпиния лекарственная или калган китайский (Alpinia officinarum) - семейство имбирных. Родина — территория от Гималаев до Индонезии и островов Тихого океана.
Альпиния - тропическое многолетнее крупное растение с сильно разветвленным красно-бурым корневищем толщиной 1—2 см. На корневище заметны светлые кольчатые листовые рубцы. Стебель высотой около 1,5 м. Из каждого разветвления корневища выходит по одному стеблю, так что хорошо развитое растение имеет 25-40 стеблей, из которых только некоторые несут соцветия.
Листья почти сидячие, очередные, линейные, длиной 20—30 см. Цветки собраны в короткий верхушечный колос. Чашечка трубчатая, венчик короткотрубчатый, трехлопастный. Лепесткововидная губа белая с красными полосками. Плод — коробочка.
Альпиния Сандера (Alpinia sanderae). В природе найдена была только на острове Хайнань в Китае. Это невысокое, до 60 см, изящное растение с хорошо облиственными стеблями. Листья линейные, длиной до 20 см, сидячие, нарядно окрашены — на зеленом фоне расходятся косые снежно-белые полосы. Окраска листьев зависит от освещения и возраста листа. Цветки собраны в верхушечную метелку бледно-малинового цвета.
В горшках альпинии цветут редко и только при соблюдении периода зимнего покоя и других правил агротехники.
Местоположение. Растение предпочитает теплое, светлое, но защищенное от прямых солнечных лучей, особенно в полуденное время, место. Зимой — светлое, но прохладное с температурой около 15°С.
Посадка. Растения сажают в феврале—марте в почвенную смесь, которая содержит перегной, торф и листовую землю в равных частях.
Уход. Почву постоянно поддерживают влажной. Зимой полив следует сильно ограничить. Воздух необходимо поддерживать очень влажным, требуется регулярное опрыскивание растений, при этом почву можно держать сухой. С апреля по октябрь каждые 2 недели вносят цветочное удобрение или применяют навозную жижу. С ноября по март растение не подкармливают.
Размножение. Делением куста при высокой температуре и влажности воздуха. Можно размножать семенами. Корневища делят весной во время пересадки. Отрезки корневищ высаживают в невысокие плоские емкости или широкие горшки. Полив должен быть достаточным и равномерным. Семена (только свежие) высевают в плошки или ящики. Прорастание происходит при температуре не ниже 22°С. Почвенная смесь для посева, а также для укоренения корневищ рекомендуется одна и та же: дерновой земли — 1 часть, песка — 1 часть, перегнойной земли — 1 часть.
Лечебные свойства. В качестве лекарственных средств используют семена и ароматическое корневище альпинии лекарственной, известной под названием «калган китайский». В восточной медицине семена рекомендуют применять при малярии, холере, расстройстве желудка, изжоге, зубной боли. Корневище прописывают при хроническом энтерите (воспалении тонкой кишки), расстройстве пищеварения (диспепсии), болях в области желудка. Оно способствует газоотделению, предотвращает рецидивы при хронических заболеваниях внутренних органов, содействует слюнообразованию и слюноотделению, повышает функциональную активность желудка. Корневище используют также при истощении, отсутствии аппетита, расстройствах менструального цикла, головных болях, сопровождающихся обмороками, при увеличении печени, ипохондрии и морской болезни.
Примечание. Летом альпиния лучше всего растет в «цветочном окне». Если растение стоит на подоконнике, то горшок нужно погрузить во влажный торф или керамзит.